「次に流行るスポーツは何ですか？」という問いに、ようやく答えが見えてきた話

「松尾さん、次に流行るスポーツって何だと思いますか？」

スポーツイベントの仕事をしていると、こう聞かれることが本当に多い。自分はこの仕事を始めてもう25年。たしかに色んな競技に関わってきたし、流行の移り変わりも肌で感じてきた。けど、正直なところ、これまでは「うーん、分かんないっすね」としか答えられなかった。

なぜか？
スポーツの流行って、単純なルールや面白さだけじゃなくて、時代の空気感とか、社会背景にも左右される。予測が難しいのだ。

けど、最近になって、ようやく「次に流行るスポーツとは何か？」という問いに対して、自分なりの仮説が見えてきた。

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これまでの「流行の歴史」をざっくり振り返る

たとえば、2000年以降の流行をざっくり並べてみると、こんな感じになる。

• 2000年代前半：フットサル
• 2010年前後：バスケットボール（ストリート系や3on3含む）
• 2010年代中盤〜：マラソン・ランニングブーム
• 2020年前後〜：ヨガ・ピラティス

もちろん、地域差や年齢層によって多少のズレはあるけど、なんとなくこんな流れだった。どれも「競技性」と「参加のしやすさ」を絶妙に兼ね備えていて、しかも仲間と一緒に楽しめるものが多い。

でも今、次の時代の“流行”はちょっと違うベクトルに進んでる気がしてる。

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「みんなが主役になれるスポーツ」こそ、次の主流になる？

ここ最近、いろんなイベントや体験型企画を通して、ある傾向が見えてきた。

それは、**“経験者が有利になりすぎないスポーツ”**がじわじわ人気を集めている、ということ。

たとえば、野球とかサッカーとか、バスケなんかは、どうしても経験者と未経験者の差が出やすい。経験者は華麗なプレーができるし、それは見ていて気持ちいい。けど、みんなで一緒に楽しもうとした時、「初心者」が置いてけぼりになりがちなのも事実。

その点、最近話題になってるのが、

• モルック
• ピックルボール

あたりの“マイナースポーツ”だ。

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モルックってなんだ？ピックルボールってどう違う？

モルックはフィンランド発祥のスポーツで、木の棒を投げて、数字が書かれた木のピン（スキットル）を倒して得点を競う。ルールは超シンプル。運動神経よりも「狙い」と「チーム戦略」がポイントになる。

一方のピックルボールは、アメリカで大ブレイク中。テニスと卓球の中間のような感じで、比較的小さめのコートでプレイするラケットスポーツ。ネットも低く、ラケットも扱いやすいから、高齢者から子どもまで楽しめる。

しかもピックルボール、アメリカではすでに競技人口が2,000万人を超えてるって話。これはとんでもない数字だ。もはや「マイナー」とは呼べないレベル。

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流行のキーワードは「誰でもできる」「経験値リセット」

今、求められているのは「誰がやっても楽しめる」「初めての人が勝っちゃうこともある」くらいの、いい意味で“ゆるさ”のある競技なんじゃないかと思う。

特に、会社や団体のレクリエーション、地域のイベント、フェスなんかでは、

• ハンデをつけなくてもみんなが楽しめる
• 初参加でも中心になれる
• 年齢・性別・体力に左右されにくい

みたいな条件を満たす競技がウケてる。これはもう確実な潮流。

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ピックルボールが日本でバズる未来は、けっこうリアル

ピックルボールは、今後日本でも一気に広まる可能性があると思ってる。

理由はシンプルで、

• コートが狭い＝体育館・公園・空きスペースでもできる
• 道具が安価で揃えやすい
• 初心者でも打ち返せる＝楽しい
• 年齢問わずできる＝イベントに使いやすい

という感じで、条件が全部揃ってるから。
しかも、これまでテニスやバドミントンやってた人たちが「セカンドスポーツ」としてハマるパターンも多いらしい。

地方の体育館や空きスペース、企業の福利厚生イベント、学校の授業…使い道はいくらでもある。

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「次に流行るスポーツは？」という問いへの答え

ということで、今ならこう言える。

次に流行るのは、メジャースポーツじゃない。
“みんなが楽しめるマイナースポーツ”が主役になる時代が来てる。

・経験者だけが目立つスポーツじゃなくて
・初心者も勝てるかもしれない
・みんなで笑える、ちょっと変わった競技

そんなスポーツが、これからの日本に必要とされていくと思う。

ピックルボールやモルックは、まさにその象徴。
これからのスポーツシーン、楽しみしかない！

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